
Houston, abbiamo un problema. Nulla di drammatico, per caritร , ma i due gabinetti della Stazione spaziale internazionale (Iss) sono fuori uso, e gli astronauti in servizio sulla piattaforma devono indossare i pannoloni. Cosรฌ Luca Parmitano, comandante dellโIss dallo scorso ottobre, ha dovuto contattare il centro spaziale di Houston per segnalare lโinconveniente. I bagni in questione sono entrambi di fabbricazione russa; il problema riguarda sia la toilette del modulo americano, dove รจ andato in tilt il sistema di controllo sulle fognature e sui dispositivi sanitari, sia quella del modulo russo, dove il sistema di allarme segnala che il serbatoio รจ pieno. Ci sarebbero anche i servizi igienici delle navi Soyuz attraccate allโIss, che perรฒ vengono utilizzati quasi esclusivamente quando i veicoli sono in volo.
Sospesi
Dopo la segnalazione di Parmitano il bagno del modulo americano รจ stato riparato, ma intanto AstroLuca e gli altri cinque astronauti sospesi a circa 400 km sul livello del mare (i russi Alexander Skvortsov e Oleg Skrypochka e gli americani Christina Cook, Andrew Morgan e Jessica Meir) hanno dovuto aprire i kit con i ยซpannoloniยป previsti per casi di emergenza come questo.
Lโesperto
ยซI gabinetti dellโIss sono simili a quelli dei camper โ spiega Leopoldo Benacchio dellโOsservatorio astronomico Inaf di Padova โ. La differenza รจ che lassรน la gravitร รจ quasi nulla, quindi le deiezioni non cadono ma restano sospese a mezza altezza e vengono aspirate da un sistema che poi rimette in circolo lโacqua separata dallโurina. Quando andiamo nelle scuole a parlare degli astronauti, gli studenti ci chiedono proprio come fanno la pipรฌ, come dormono e come mangiano. Il personale dellโIss รจ addestrato per riparare tutto e un guasto come questo non รจ niente di anormale, anche se ovviamente gli astronauti hanno cose piรน importanti da fare e per loro รจ una bella scocciaturaยป.